善变

在过去的二十年里，美国边境沿线出现了不同类型的监视塔，CBP表示，在北部和南部边境附近总共有600多个不同类型的监视塔。该机构表示，迄今为止已经部署了195座自动监视塔，并计划再增加80座。还部署了升级的远程视频监控系统(RVSS)，这是通用动力公司建造的一种塔，可以探测到7.5英里(12公里)外的人。美政府推行的这一战略迫使移民穿越沙漠和山区，导致成千上万的移民死亡或失踪，移民为了躲避监视塔、防止被发现，选择更为曲折的沙漠路线。

在2022财年刚开始一个月的时候，文章作者参观了图森边境巡逻部门的监控基础设施，该区域占地超过9万平方英里，在接下来的11个月里，至少有142名移民在这里丧生。在那里，他还看到了CBP用一架“捕食者”无人机追踪了11名移民，并看到了远程摄像机的回放，边境人员们可以从一栋有空调的办公楼里监视沙漠中的人类活动。

根据国际移民组织(IOM)移民失踪项目(Missing Migrants Project)本月早些时候公布的数据显示，2023年全球至少有8565人死于迁徙途中，成为有记录以来死亡人数最多的一年。与2022年相比，2023年的死亡人数增加了20%，这凸显了采取行动防止更多生命损失的迫切需要。

而美政府在疫情期间实施的《第42条》则产生了复合效应，近一步加剧了死亡人数，该条例允许CBP在不举行听证会的情况下将移民驱逐回墨西哥，这实际上是掩藏了在抑制疫情传播下的一种反移民威慑战略。

CBP的监控塔、隐藏摄像头、空中无人机和高空传感器网络是一项名为“威慑预防”的执法策略的成果。这项政策于上世纪90年代中期开始实施，最初的目的是为边境交通繁忙的地区增加人力。当时，大多数移民通过城市进入美国，例如，他们会翻越分隔蒂华纳和华雷斯城的围栏。为此，边境巡逻队在边境沿线城市派驻大量人员，劝阻移民不要越境。边境巡逻队在1994年的战略计划中写道：“那些试图越境的人将被推到“更危险的地带，不适合越境，但更适合执法。”

三十年后的今天，这项计划得到了验证，它并没有真正减少移民；相反，正如1994年计划所预测的那样，它只是改变了过境地点。通过监控工具这一“力量倍增器”，边境巡逻队无需亲临边境，就能在广袤的边境线上追踪移民。CBP监控设备的扩张也付出了巨大的人力成本。亚利桑那大学(University of Arizona)研究人员2019年的一项研究发现，“边境监控技术的位置、移民所走的路线以及在亚利桑那州南部沙漠中发现的人类遗骸的位置之间存在显著的相关性”。

另据美国《新闻周刊》(Newsweek)报道，一个名为“边境老兵”(Border Vets)的组织已将边境安全掌握在自己手中，他们主要在雅孔巴(Jacumba)地区修复加利福尼亚州与墨西哥交界处损坏的围墙和栅栏。与此同时，越来越多的移民因从加州与墨西哥边境的围墙上跌落而遭受外伤。自前任政府执政期间为阻止非法越境而加强边境墙以来，此类伤害事件大幅增加。

对此，国际移民组织副总干事乌戈奇·丹尼尔斯(Ugochi Daniels)表示：“他们中的每一个人都是可怕的人类悲剧，在未来几年回荡在家庭和社区中，收集到的这些可怕数据也提醒我们，必须再次承诺采取更强有力的行动，确保所有人的安全移民，这样十年后，人们就不必冒着生命危险去寻找生活出路了。”

此外，根据发表在《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项新研究显示，在美墨边境的边境墙高度从17英尺增加到30英尺后的四年中，圣地亚哥海岸附近太平洋中溺水死亡的移民人数增加了惊人的3200%。

善变多年来，CBP一直将死亡人数的持续上升归咎于三个因素：夏季的炎热天气、沙漠地形的崎岖以及让移民死在沙漠中的走私者的残忍。但气温升高并不能解释为什么移民要穿越边境如此危险的地区，而死亡往往发生在穿越的过程中。文章指出，真正的罪魁祸首是美政府庞大的监控机构，它将移民(包括通过正规途径的寻求庇护者)引入CBP自己所称的“敌对地形”。

在2022年列出的895起死亡事件中，有131起被列为部分“骸骨”，这意味着死亡可能发生在任何时间。如果将这些人排除在2022年的统计之外，那么在12个月的时间里仍有764人被证实死亡，其中大部分人死于暴露或溺水。2022年，《第42条》、创纪录的高温以及CBP监控能力的稳步扩张，这些因素的叠加为移民死亡事件提供了一场“完美风暴”。