佛教石窟艺术在印度起源，首先传入我国新疆，又从新疆传入甘肃的河西走廊。在甘肃最先映入眼帘的就是中国的四大石窟(莫高窟、云冈石窟、龙门石窟、麦积山石窟)中最辉煌的敦煌莫高窟了。

天梯神韵 光耀华夏——走近“石窟鼻祖”天梯山石窟。天梯山石窟是古代文献中有明确记载的十六国北凉王沮渠蒙逊开凿的石窟，其位于武威城南50公里处的祁连山中，现存石窟10余个，大部分窟龛中的造像、壁画因1958年修水库搬迁(现多数在武威市博物馆、甘肃省博物馆展出)，现保存完好的只有大佛窟。

右手电影院集建筑、雕塑、壁画、书法等艺术形式于一体的石窟，吸引着一批又一批的专家学者和广大游客。大美无言，一座座石窟讲述文明多元包容的历史文化故事。草木葳蕤，夏日悠长，邀您共赴一场文化之旅——触摸文化古迹，感受岁月积淀。

王母宫石窟位于泾川县城西北的回中山下，是陇东少见的规模最大的中心塔柱窟。泾川县境的泾河两岸，还有大大小小的石窟多处，号称“百里石窟长廊”，其中的罗汉洞、丈八寺等还有不少遗存。2006年，王母宫石窟被公布为全国重点文物保护单位。

在甘肃、宁夏黄河以东地区，还保留着多处大大小小的石窟，其中最著名的是永靖的炳灵寺石窟。该石窟群坐落于黄河北岸的小积石山中，分上寺、洞沟、下寺三处，以下寺内容最为丰富。炳灵寺现存窟龛260多个，保存有西秦、北魏、北周、隋唐、宋元、明清以来的大小雕像694身，泥塑82身，壁画900多平方米。其中以十六国西秦开凿的169窟最为著名，以唐代雕刻最为精美。早在北魏郦道元的《水经注》中就有对该石窟的记载，1964年又在169窟中发现了西秦“建弘元年”(公元420年)墨书题记，故颇引有关研究者关注。

此外，在敦煌市、瓜州县境还有东、西千佛洞等中小石窟。这些石窟在艺术风格上与莫高窟同属一个系统，榆林窟壁画保存很好，如25窟的经变画等；而东千佛洞又以回鹘、西夏艺术最具特色。

莫高窟现存洞窟735个，于十六国时期至元代开凿，前后延续1000多年，保存壁画4.5万平方米，彩塑2400余尊，唐宋木构窟檐5座，是中国石窟发展演变的一个缩影，被称为“东方绘画博物馆”。

新甘肃客户端通过甘肃省融媒体省级技术平台“新甘肃云”联动省内县(区)融媒体中心，联合推出特别策划《【文化中国行】你好，这里是甘肃美轮美奂的石窟长廊》，展现甘肃现保留的石窟之美、之奇、之精。

麦积山石窟坐落于天水市区东南45公里的西秦岭之中，因其山势如农家麦垛，西魏时即称“麦积崖”。该石窟现存窟龛200多个，保存大大小小的泥塑7200多身，壁画近1300平方米。有些窟龛距地面七八十米，悬崖峭壁，凌空飞栈，登临其上，近观诸像，远望浮云，犹如进入仙境，故有“陇上第一名胜”之称。麦积山最有特点的是凿于十六国后秦时代的三佛窟和北周李允信开凿的七佛阁等。

马蹄寺石窟群现属肃南县境，石窟群包括马蹄寺南北二寺、上中下观音洞、金塔寺、千佛洞等。现存石窟总数达70多个。其中金塔寺的东西二窟，应为河西早期石窟。

水帘洞石窟群位于天水市武山县城东北25公里处的鲁班峡谷中，以高达42.3米的摩崖浮雕造像而著名。石窟群始建于十六国后秦时期，由水帘洞、拉梢寺、千佛洞、显圣寺四个单元构成，还保存有北魏以来的精美壁画和彩塑。武山水帘洞在形似斧劈的试斧山东侧之峭壁上，是一个约50米长，30米高，20米深的拱形自然洞穴。每当雨季，洞顶、洞壁泉水、雨水一齐涌出，洞檐流水如注，恰似珠帘掩门，故得名水帘洞。

北石窟寺位于庆阳市西峰区西南25公里蒲、茹两河交汇处的覆钟山下，其在长200米、高20米的空间内分上下层开龛造像，窟龛密集，犹如蜂房。现存窟龛300余个，以165号窟最大、最早，窟内造七佛像等，其为北魏永平二年(公元509年)泾州刺史奚康生开凿。其后西魏、北周、隋唐、宋代均有修造，为陇东规模最大的石窟。